Η επιθυμία των γονιών να μιλούν τα παιδιά τους ξένες γλώσσες είναι πλήρως δικαιολογημένη, καθώς τα οφέλη που προκύπτουν από την εκμάθηση μιας νέας γλώσσας είναι πολυάριθμα και διαρκή.
Η εκμάθηση ξένων γλωσσών από μικρή ηλικία είναι ένας στόχος που πολλοί γονείς θέτουν για τα παιδιά τους, και όχι άδικα. Η ικανότητα να μιλούν ξένες γλώσσες παρέχει στα παιδιά μια πληθώρα πλεονεκτημάτων, τόσο στην προσωπική τους ανάπτυξη όσο και στις μελλοντικές τους ευκαιρίες. Σύμφωνα μάλιστα με διάφορες μελέτες, τα παιδιά που καταφέρνουν να μάθουν περισσότερες από μία γλώσσες έχουν αυξημένη δημιουργικότητα και πνευματική διαύγεια.
Ποια είναι η κατάλληλη ηλικία για να ξεκινήσει ένα παιδί μια ξένη γλώσσα;
Σύμφωνα με την άποψη πολλών εκπαιδευτικών, η κατάλληλη ηλικία για να έρθει ένα παιδί σε μια πρώτη επαφή με μια ξένη γλώσσα είναι η προσχολική. Για να ξεκινήσει ουσιαστικά την εκμάθησή της, είναι μετά τη Β΄ Δημοτικού, όταν θα έχει ήδη καταφέρει να αποκτήσει μια γενική γνώση της μητρικής του γλώσσας. Θα γνωρίζει καλά από γραφή και ανάγνωση, ενώ θα έχει έρθει σε επαφή με άλλα γραμματικά φαινόμενα, και έτσι θα μπορεί να αφομοιώσει και μια ξένη γλώσσα.
Η σημασία της μητρικής γλώσσας
Το παιδί αποκτά τις γλωσσικές του συνήθειες στη μητρική γλώσσα έως τα 8 του χρόνια. Από την ηλικία αυτή και μετά, αρχίζει να λειτουργεί μέσα από διαδικασίες νοητικές: Αναλύει και συγκρίνει – μέσα από το φίλτρο της μητρικής γλώσσας -, γεγονός που λειτουργεί αρνητικά στην εκμάθηση της ξένης γλώσσας. Έρευνες υποστηρίζουν ότι μετά τον ένατο χρόνο, η μητρική γλώσσα αποτελεί το μοναδικό μέσο έκφρασης και σκέψης και λειτουργεί ασυνείδητα ως ένα «αμυντικό» σύστημα, που ορθώνεται σαν τείχος στην παρουσία της ξένης γλώσσας. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι από τότε και μετά, τα παιδιά δυσκολεύονται πολύ να προφέρουν σωστά μια ξένη λέξη, αφού τα ακουστικά μηνύματα στην ξένη γλώσσα «φιλτράρονται» από τη μητρική.
Πόσες ξένες γλώσσες πρέπει να μάθουν τα παιδιά;
Πριν βρείτε γράψετε το παιδί σας σε κάποιο φροντιστήριο για να μάθει πολλές και διαφορετικές γλώσσες, είναι σημαντικό να αποφασίσετε πόσες γλώσσες μπορεί να μάθει αποτελεσματικά το παιδί σας σε αρκετά μικρή ηλικία. Θεωρητικά, τα παιδιά μπορούν να μάθουν απεριόριστο αριθμό γλωσσών. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, οι ειδικοί συνιστούν ότι ένα παιδί πρέπει να αφιερώνει περίπου το 20% έως 30% των ωρών που είναι ξύπνιο για να αποκτήσει ευχέρεια λόγου σε οποιαδήποτε γλώσσα. Ως εκ τούτου, ο μέγιστος αριθμός γλωσσών που πρέπει να μαθαίνει το παιδί σας κάθε φορά είναι τρεις.
Τι γλώσσα πρέπει οπωσδήποτε να μάθουν;
Τα αγγλικά είναι η πρώτη γλώσσα που μπορούν να μάθουν τα παιδιά σας ακόμη και από τη γέννησή τους. Εκτός από τα αγγλικά όμως, τα γαλλικά, τα γερμανικά και τα ισπανικά είναι επίσης καλές γλώσσες για να μάθουν τα παιδιά σε αρκετή νεαρή ηλικία.
Πως μπορούν να βοηθήσουν οι γονείς
Οι γονείς που γνωρίζουν μια ξένη γλώσσα, μπορούν να προσφέρουν ουσιαστική βοήθεια στα παιδιά τους, ώστε να εξοικειωθούν στην αρχή με τη γλώσσα αυτή και να εμπλουτίσουν αργότερα σιγά – σιγά το λεξιλόγιό τους, συμπληρώνοντας έτσι το έργο του δασκάλου.
Τα παιδιά με δυσλεξία μπορούν να μάθουν ξένες γλώσσες;
Το πρώτο πράγμα που θα πρέπει να έχουμε στο νου είναι ότι σε καμία περίπτωση δεν πιέζουμε ένα παιδί να ξεκινήσει να μαθαίνει μια ξένη γλώσσα – πόσο μάλλον κάποιο που έχει ειδικές μαθησιακές ανάγκες, όπως δυσλεξία – από έναν εκπαιδευτικό χωρίς την ανάλογη εξειδίκευση. Η πίεση που συχνά δέχονται αυτά τα παιδιά από γονείς και δασκάλους μπορεί να τους δημιουργήσει πρόσθετα ψυχολογικά προβλήματα, όπως χαμηλή αυτοπεποίθηση, αυξημένο φόβο αποτυχίας κλπ. Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα παιδί με δυσλεξία θα στερηθεί τη γνώση μιας ξένης γλώσσας. Αντιθέτως μάλιστα, μπορεί θαυμάσια, αρκεί ο εκπαιδευτικός/ειδικός παιδαγωγός να είναι κατάλληλα εκπαιδευμένος, ώστε η διδασκαλία του να είναι βιωματική, δημιουργική, δομημένη και οργανωμένη γύρω από τον τρόπο μάθησης.
