Ο Άγιος Βαλεντίνος δεν είναι απλώς ένα όνομα· για τα ερωτευμένα ζευγάρια αποτελεί σύμβολο αγάπης. Η 14η Φεβρουαρίου είναι μια υπενθύμιση πως ο έρωτας δίνει χρώμα στην καθημερινότητα, αλλά χρειάζεται φροντίδα για να παραμένει ζωντανός.
Ο Άγιος Βαλεντίνος, ιερέας στη Ρώμη τον 3ο αιώνα, βοηθούσε διωκόμενους Χριστιανούς και –σύμφωνα με την παράδοση– πάντρευε κρυφά ερωτευμένα ζευγάρια. Για τη δράση του συνελήφθη και τελικά εκτελέστηκε στις 14 Φεβρουαρίου, ημερομηνία που καθιερώθηκε αργότερα ως ημέρα μνήμης του.
Με τον Μεσαίωνα η μορφή του συνδέθηκε με τη ρομαντική αγάπη, ενώ η γιορτή εξαπλώθηκε από την Ιταλία στην υπόλοιπη Ευρώπη και αργότερα στην Αμερική. Η Καθολική Εκκλησία τον τιμά, σε αντίθεση με την Ορθόδοξη που δεν τον έχει στο εορτολόγιό της.
Διάφοροι θρύλοι συνοδεύουν το όνομά του: άλλοι τον θέλουν να θεραπεύει μια τυφλή κοπέλα, άλλοι να συμφιλιώνει ερωτευμένους προσφέροντάς τους ένα τριαντάφυλλο. Έτσι καθιερώθηκε ως προστάτης των ζευγαριών και της αγάπης.
Σήμερα η ημέρα γιορτάζεται με μικρές κινήσεις τρυφερότητας – ένα λουλούδι, ένα γλυκό, μια αγκαλιά – που θυμίζουν πως το σημαντικό δεν είναι το δώρο, αλλά το συναίσθημα.
