Ο Γιώργος Πατούλης αποτελεί μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες προσωπικότητες στον χώρο της Ιατρικής, με έντονη και πολυετή παρουσία παράλληλα και στην πολιτική και την Τοπική Αυτοδιοίκηση. Στη συνέντευξη που ακολουθεί μιλά στη δημοσιογράφο Φωτεινή Δημητριάδου, για την τιμητική διάκριση που έλαβε ως επίτιμος καθηγητής Πανεπιστημίου Ιατρικής στην Αιθιοπία, για τη μακρά του πορεία ως Πρόεδρος του Ιατρικού Συλλόγου Αθηνών, καθώς και για τη δράση του στην Κ.Ε.Δ.Ε. και στην Ένωση Περιφερειών Ελλάδος.
Παράλληλα αναφέρεται στη σημασία της πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας, στους Γιατρούς του S.O.S., στον θεσμό του οικογενειακού γιατρού και στις προοπτικές ανάπτυξης του ιατρικού τουρισμού στη χώρα μας. Δεν παραλείπει να καταθέσει τις απόψεις του για τη λειτουργία του συστήματος υγείας, αλλά και για τη σύγχρονη πολιτική πραγματικότητα, μιλώντας παράλληλα για το όραμά του για την Ελλάδα του αύριο και τη διαχρονική ανάγκη προσφοράς προς τον πολίτη και την πατρίδα.
– Κύριε Πατούλη, η πορεία σας συνδυάζει την Ιατρική, την Τοπική Αυτοδιοίκηση και την ενεργή παρουσία στη δημόσια ζωή. Ποιοι ήταν οι βασικοί σταθμοί αυτής της διαδρομής;
Πάνω απ’ όλα είμαι γιατρός. Αυτό αγάπησα από την πρώτη στιγμή, αυτό σπούδασα και αυτό υπηρέτησα και συνεχίζω να υπηρετώ. Μέσα από αυτή τη διαδρομή προέκυψε και η ενασχόλησή μου με την πολιτική, κυρίως μέσα από την Τοπική Αυτοδιοίκηση. Πρώτα ως Δήμαρχος Αμαρουσίου και στη συνέχεια ως Περιφερειάρχης Αττικής. Παράλληλα ανέπτυξα δράση ως Πρόεδρος της Κ.Ε.Δ.Ε., ως Αντιπρόεδρος Περιφερειών της Ευρώπης αλλά και ως Αντιπρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδος. Από το 1996 είμαι κοντά στον επιστημονικό φορέα του Ιατρικού Συλλόγου Αθηνών και από το 2011 μέχρι σήμερα έχω την τιμή να είμαι Πρόεδρός του, του μεγαλύτερου Ιατρικού Συλλόγου της χώρας.
– Βραβευτήκατε και κατακτήσατε μία τιμητική διάκριση ως επίτιμος καθηγητής Πανεπιστημίου Ιατρικής στην Αιθιοπία. Μιλήστε μας για αυτό το επίτευγμα…
Πρόκειται για μία σημαντική τιμητική αναγνώριση από μία μεγάλη αναπτυσσόμενη χώρα στον τομέα της Ιατρικής, με πληθυσμό περίπου 120 εκατομμυρίων κατοίκων, εκ των οποίων μεγάλο ποσοστό είναι Ορθόδοξοι Χριστιανοί. Στην Αντίς Αμπέμπα, την πρωτεύουσα, λειτουργεί μία σπουδαία Ιατρική Σχολή. Ήταν ιδιαίτερη τιμή για την Ελλάδα το γεγονός ότι τοποθετήθηκε η προτομή του Ιπποκράτη, του πατέρα της Ιατρικής, στην κεντρική πλατεία του Πανεπιστημίου, η οποία ονομάστηκε «Πλατεία Υγείας». Παράλληλα τελέστηκε και ο όρκος του Ιπποκράτη παρουσία υπουργών Υγείας, πρυτάνεων και αξιωματούχων. Σε αυτό το πλαίσιο, το Πανεπιστήμιο αναγνώρισε τη δική μας προσπάθεια και με τίμησε με τον τίτλο του επίτιμου καθηγητή, γεγονός που αποτέλεσε μεγάλη τιμή για εμένα.
– Είστε Πρόεδρος του Ιατρικού Συλλόγου Αθηνών. Ποιοι είναι οι στόχοι και το όραμά σας για τον Σύλλογο;
Η Ιατρική είναι για μένα λειτούργημα και αποτελεί μεγάλη τιμή να προεδρεύω του Ιατρικού Συλλόγου Αθηνών. Βασικός μου στόχος είναι να αναδειχθεί ο Σύλλογος ως χώρος ανάπτυξης, εξωστρέφειας και επιστημονικής προόδου και όχι απλώς διαχείρισης της καθημερινότητας. Θέλουμε να προβάλλουμε διεθνώς ότι η Ιατρική γεννήθηκε στην Ελλάδα με τον Ιπποκράτη και μέσα από την ανάπτυξη να φέρουμε πόρους που θα ενισχύσουν την Υγεία. Στόχος μας είναι η βελτίωση της ποιότητας των υπηρεσιών υγείας για όλους τους πολίτες. Παράλληλα παρεμβαίνουμε θεσμικά προς την Πολιτεία όταν εντοπίζουμε προβλήματα, επιδιώκοντας πάντα την αναβάθμιση του ρόλου του γιατρού.
– Η νοσοκομειακή περίθαλψη στην Ελλάδα πόσο «νοσεί» συγκριτικά με άλλα ευρωπαϊκά κράτη;
Ο χώρος της Υγείας έχει πάντοτε δυναμικό χαρακτήρα. Εκεί που πιστεύεις ότι έχει επιτευχθεί πρόοδος, ανακύπτουν νέες ανάγκες. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας υπήρξαν δυσκολίες παγκοσμίως λόγω έλλειψης χρηματοδότησης. Σήμερα διαπιστώνεται σταδιακή βελτίωση. Πρέπει όμως να τονιστεί ότι και τα μεγάλα ευρωπαϊκά κράτη αντιμετωπίζουν προβλήματα και συχνά οι πολίτες περιμένουν μήνες για να ενταχθούν στο σύστημα υγείας. Συγκριτικά, η Ελλάδα έχει σημειώσει πρόοδο, η οποία μπορεί να ενισχυθεί μέσα από τη γνώση, τη σύνθεση απόψεων και έναν εθνικό στόχο: να γίνει η χώρα μας «Χώρα Υγείας» με αναπτυξιακή προοπτική.
– Οι Γιατροί S.O.S. πόσο σημαντικοί είναι και ποια η προσφορά τους;
Οι Γιατροί S.O.S. αποτελούν εδώ και περίπου 25 χρόνια μία καινοτόμο υπηρεσία που έχει προσφέρει σημαντικές λύσεις στην κατ’ οίκον περίθαλψη. Όταν ένας ασθενής δεν μπορεί να μετακινηθεί, μπορεί να δεχθεί στο σπίτι του γιατρούς διαφόρων ειδικοτήτων, ακόμη και να πραγματοποιήσει εξετάσεις. Πρόκειται για μία αξιέπαινη προσπάθεια που στηρίζω.
– Ποια είναι η άποψή σας για τον θεσμό του οικογενειακού γιατρού;
Ο οικογενειακός γιατρός παίζει καθοριστικό ρόλο, καθώς καταγράφει το ιστορικό και παρακολουθεί συνολικά την υγεία του πολίτη. Στόχος δεν είναι μόνο η θεραπεία της ασθένειας, αλλά κυρίως η διατήρηση της καλής υγείας μέσα από πρόληψη και σωστή καθοδήγηση.
– Αναφερθείτε στον ιατρικό τουρισμό και στις δυνατότητες ανάπτυξής του.
Πιστεύω βαθιά ότι η Ελλάδα μπορεί να αναδειχθεί σε «Χώρα Υγείας». Διαθέτουμε ιστορία, επιστημονικό δυναμικό και υψηλού επιπέδου υπηρεσίες. Χρειάζεται μεγαλύτερη στήριξη από την Πολιτεία ώστε να ενισχυθεί ο τομέας. Μέχρι τότε, προσπαθούμε μέσα από πρωτοβουλίες όπως το «ΕΛΙΤΟΥΡ», όπου προεδρεύω, να προβάλλουμε διεθνώς τις δυνατότητες της χώρας στην παροχή ποιοτικών υπηρεσιών υγείας.
– Μιλήστε μας για το Κέντρο Ιατρικής και Αισθητικής «MEDIDERMA».
Υπάρχουν σημαντικές προσπάθειες στον χώρο της σύγχρονης ιατρικής και αισθητικής που στοχεύουν στη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ανθρώπων. Μέσα από τη δερματολογία και την αισθητική επιδιώκεται η καλύτερη εξωτερική εικόνα, ενώ παράλληλα προωθούνται υγιεινές συνήθειες για τη συνολική ευεξία του οργανισμού.
– Σκέφτεστε να ασχοληθείτε ξανά με την πολιτική;
Έχω περάσει από όλα τα στάδια της Αυτοδιοίκησης, ως δημοτικός σύμβουλος, δήμαρχος και περιφερειάρχης. Αυτή την περίοδο δραστηριοποιούμαι κυρίως στον χώρο της Ιατρικής. Ωστόσο, το αίσθημα προσφοράς προς τον πολίτη και την πατρίδα παραμένει ισχυρό. Ο χρόνος θα δείξει ποιες επιλογές θα ωριμάσουν.
– Τι αποκομίσατε από την πολιτική και πώς βλέπετε τον τρόπο άσκησής της σήμερα;
Αυτό που μετρά είναι το έργο που αφήνει πίσω του κάθε πολιτικός. Όποιος έχει μάθει να παράγει έργο στη ζωή του μπορεί να προσφέρει ουσιαστικά και στην πολιτική. Πιστεύω ότι οι πολιτικοί μπορούν να συμβάλουν περισσότερο στην ενίσχυση της εικόνας της χώρας διεθνώς. Σήμερα παρατηρείται συχνά φτώχεια στον δημόσιο λόγο και εικόνες που δεν αρμόζουν στο κύρος των θεσμών.
– Πώς οραματίζεστε την Ελλάδα του αύριο;
Οραματίζομαι μία Ελλάδα ειρηνική, δημοκρατική και δίκαιη, που θα αγκαλιάζει τα παιδιά της και θα είναι φιλόξενη σε όσους μπορούν να προσφέρουν. Κάθε εργασία έχει αξία, αρκεί να γίνεται με σεβασμό και υπευθυνότητα — από τον εργαζόμενο στην καθαριότητα έως τον κορυφαίο επιστήμονα.
