Η Γεωργία Ξανθοπούλου δεν είναι απλώς μια δημιουργός· είναι μια γυναίκα που μετέτρεψε μια προσωπική δοκιμασία σε κινητήριο δύναμη, ένα τραύμα σε τέχνη και ένα χόμπι σε επάγγελμα με ψυχή. Με αφετηρία τη διοίκηση επιχειρήσεων και σημείο καμπής μια σοβαρή περιπέτεια υγείας, βρήκε τον εαυτό της μέσα από τα υλικά, τις φόρμες και τα χρώματα. Σχεδιάζει τσάντες με χαρακτήρα, για γυναίκες που τολμούν να είναι ο εαυτός τους – με αυθεντικότητα, τόλμη και συναίσθημα. Η συνέντευξη που ακολουθεί είναι ένα ταξίδι έμπνευσης, ενσυναίσθησης και δημιουργικής δύναμης.
Συνέντευξη στη Λιάνα Μπουκουβάλα
Πώς αποφασίσατε από τη διοίκηση επιχειρήσεων να περάσετε στη δημιουργία αξεσουάρ;
Η στροφή από τη διοίκηση επιχειρήσεων στη δημιουργία αξεσουάρ δεν ήταν αποτέλεσμα μιας στιγμιαίας απόφασης, αλλά μιας εσωτερικής ανάγκης. Πάντα είχα καλλιτεχνικές ανησυχίες και έντονη ανάγκη να εκφραστώ δημιουργικά. Όταν η ζωή με έφερε αντιμέτωπη με κάποιες δύσκολες προσωπικές στιγμές, κατάλαβα πως το να δημιουργώ δεν είναι απλώς ένα χόμπι, αλλά κάτι που με «κρατάει». Αγαπούσα πολυ την μόδα και άρχισα να πειραματίζομαι με υλικά, χρώματα και φόρμες, ώσπου σιγά σιγά αυτή η ανάγκη έγινε τρόπος ζωής και τελικά, επάγγελμα.
Η εμπειρία της σοβαρής περιπέτειας υγείας σας, λειτούργησε ως καταλύτης για τη μετάβασή αυτή;
Ναι, απόλυτα. Μια σοβαρή περιπέτεια υγείας σε φέρνει αντιμέτωπο με τον εαυτό σου με τον πιο άμεσο και σκληρό τρόπο. Σταματάς να αναβάλλεις, να κάνεις εκπτώσεις σε αυτό που θέλεις πραγματικά, και αρχίζεις να ακούς τη φωνή μέσα σου πιο καθαρά. Για μένα, η δημιουργία έγινε καταφύγιο και ταυτόχρονα τρόπος έκφρασης, αντίστασης και ελπίδας. Μέσα από αυτή την εμπειρία συνειδητοποίησα ότι ήθελα να ζω πιο αυθεντικά και να επενδύσω την ενέργειά μου σε κάτι που μου δίνει ζωή.
Η κοινωνική προσφορά φαίνεται να αποτελεί για εσάς προσωπικό στοίχημα. Πώς φαντάζεστε τη δημιουργική σας πορεία να εξελίσσεται ως μέσο στήριξης ανθρώπων που δίνουν μάχη με σοβαρά προβλήματα υγείας;
Για μένα, η δημιουργία δεν είναι αποκομμένη από την πραγματική ζωή. Η τέχνη και η επιχειρηματικότητα μπορούν και πρέπει να έχουν κοινωνικό αντίκτυπο. Έχοντας ζήσει προσωπικά μια τέτοια δοκιμασία, αισθάνομαι βαθιά ανάγκη και υποχρέωση να στηρίζω άλλους ανθρώπους που βρίσκονται σε αντίστοιχες καταστάσεις. Αυτό για μένα είναι προσωπικό στοίχημα, όχι απλώς προσφορά. Θέλω το brand μου να λειτουργεί και ως πλατφόρμα ενδυνάμωσης, είτε μέσα από ειδικές δράσεις, είτε μέσα από συνεργασίες με οργανισμούς, είτε αφιερώνοντας μέρος των εσόδων σε στοχευμένη βοήθεια.
Τι ήταν αυτό που σας ώθησε να επιλέξετε τις τσάντες ως μέσο έκφρασης του εαυτού σας;
Η τσάντα είναι κάτι πολύ προσωπικό. Τη φοράμε καθημερινά, κουβαλάει τον μικρό μας κόσμο και ταυτόχρονα αποτελεί δήλωση στυλ. Για μένα, ήταν το ιδανικό μέσο να ενώσω τη λειτουργικότητα με την δημιουργία. Κάθε τσάντα που φτιάχνω είναι σαν ένα μικρό, δικό μου κεφάλαιο ζωής.
Πώς νιώθετε που οι δημιουργίες σας ξεχώρισαν στην επίδειξη του Βασίλη Ζούλια;
Ήταν μια συγκινητική στιγμή. Ο Βασίλης Ζούλιας είναι ένας άνθρωπος με έντονη αισθητική ταυτότητα και ιστορία στο χώρο της μόδας, οπότε το να επιλέξει τις δικές μου δημιουργίες για την επίδειξή του ήταν τιμή αλλά και επιβεβαίωση. Το να βλέπω τις τσάντες μου με τις haute couture δημιουργίες του, πάνω σε μια πασαρέλα γεμάτη συναίσθημα και τέχνη, ήταν κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ.
Από πού αντλείτε έμπνευση για κάθε νέα συλλογή – από ταξίδια, καθημερινές εικόνες, vintage φωτογραφίες ή κάτι άλλο;
Η έμπνευση για μένα είναι παντού, αρκεί να έχεις τα μάτια και την ψυχή ανοιχτά. Ταξίδια, καθημερινότητα, γυναίκες, φωτογραφίες, ακόμη και ένα υλικό μπορεί να γίνει η αφορμή.
Τι σας προσφέρει δημιουργικά η χρήση φυσικών υλικών όπως ψάθα, κορδόνια και κρόσσια;
Τα φυσικά υλικά έχουν ψυχή. Κουβαλούν μια ειλικρίνεια και μια γείωση που αγαπώ. Με εμπνέει να μεταφράζω αυτά τα απλά υλικά σε κάτι μοναδικό και ξεχωριστό, γεμάτο χαρακτήρα και κίνηση.
Πώς θα χαρακτηρίζατε το δικό σας προσωπικό στιλ;
Αυθόρμητο αλλά ισορροπημένο. Αγαπώ τις ιδιαίτερες υφές και τις γήινες αποχρώσεις, αλλά πάντα προσθέτω μια λεπτομέρεια που «σπάει» το αναμενόμενο. Το στιλ για μένα είναι άνεση και ελευθερία.
Πόσο σημαντικό είναι για εσάς να δημιουργείτε pieces με χαρακτήρα και τολμηρή διάθεση;
Είναι ολόκληρη η φιλοσοφία μου. Θέλω κάθε κομμάτι να έχει άποψη, να λέει κάτι. Να μην είναι απλώς «όμορφο», αλλά να έχει προσωπικότητα, σαν τις γυναίκες που το φορούν.
Σε ποιες γυναίκες απευθύνονται;
Σε γυναίκες που αγαπούν τη μοναδικότητα και νιώθουν τη δύναμη του να εκφράζεσαι με στυλ. Δεν τις ορίζουν ηλικίες ή νούμερα, τις ενώνει η ανάγκη να φορούν κάτι που μιλάει και για εκείνες.
Ποια στιγμή στην πορεία σας ως σχεδιάστρια θα θυμάστε πάντα ως ορόσημο;
Η πρώτη φορά που είδα μια γυναίκα να φορά δική μου δημιουργία χωρίς να ξέρει ποια είμαι. Ήταν μια απλή στιγμή, αλλά για μένα πολύ δυνατή. Και φυσικά, η επίδειξη του Βασίλη Ζούλια, το απόλυτο highlight.
Τι καλείστε να διαχειριστείτε συναισθηματικά όταν δουλεύετε σε ένα personal statement accessory;
Θέλω να έχω προσωπική επαφή με την κάθε πελάτισσα μου και νομίζω το έχω πετύχει. Πρέπει να καταλάβω τη διάθεση, την ανάγκη πίσω από την παραγγελία. Είναι μια λεπτή, συναισθηματική διαδικασία που απαιτεί σύνδεση και ειλικρίνεια.
Έχετε κάποια αγαπημένη δημιουργία μέχρι σήμερα και αν ναι, ποια και γιατί;
Η πρώτη μου τσάντα μετά την περιπέτεια υγείας μου. Είχε «ατέλειες», αλλά ήταν γεμάτη ψυχή. Είναι για μένα υπενθύμιση του γιατί ξεκίνησα.
Πώς αντιμετωπίζετε τις προκλήσεις όταν κάτι δεν βγαίνει όπως το είχατε σχεδιάσει αρχικά;
Προσπαθώ να το βλέπω ως ευκαιρία. Συχνά, οι πιο δυνατές δημιουργίες μου βγήκαν από «αστοχίες». Η δημιουργία θέλει ευελιξία, υπομονή και πίστη στη διαδικασία.
Ποιο επόμενο υλικό ή τεχνική θέλετε να εξερευνήσετε στη δουλειά σας;
Αγαπημένο μου υλικό, θεωρώ θα είναι πάντα το νήμα ράφφια και τα ψάθινα καλάθια. Επίσης λατρεύω τα κρόσσια για την κίνηση που δίνουν. Θέλω να συνεχίσω όλες οι δημιουργίες μου να είναι χειροποίητες, με ποιοτικά υλικά και να μην με παρασύρει η μαζική και πιο οικονομική παραγωγή. Με ενδιαφέρει να ενώνω το ποιοτικό χειροποίητο με το αναπάντεχο.
Τι συμβουλεύετε μία νέα δημιουργό που θέλει να ξεκινήσει το brand της;
Να ξεκινήσει. Όχι όταν όλα θα είναι τέλεια, αλλά όταν το νιώσει. Να είναι αυθεντική, να μην φοβάται να τολμήσει και να αγαπά αυτό που κάνει. Η διαδρομή είναι το μεγαλύτερο μάθημα.
Παράλληλα είστε και μαμά -και μάλιστα τριδύμων. Πώς τα προλαβαίνετε όλα;
Δεν τα προλαβαίνω όλα και είναι ΟΚ. Έμαθα να βάζω προτεραιότητες και να ζητάω βοήθεια. Η δημιουργία είναι η ανάσα μου, ο χώρος όπου ξαναβρίσκω τη Γεωργία και ηρεμώ, για να επιστρέφω πιο γεμάτη στα παιδιά μου.
