Όλα ξεκίνησαν από μια έκθεση στις 28 Φεβρουαρίου, όπου έδειξε ότι στα ταμεία του υπουργείου Οικονομικών εισέρευσαν 7 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο φόρος εισπράχθηκε είτε όταν κάποιος με περιουσία 17,5 δισεκατομμύρια δολάρια πέθανε, είτε αν μεταβίβασε μια κολοσσιαία περιουσία ίδιου ποσού. Αυτό θα τον τοποθετούσε στους 100 πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. Η τεράστια μεταφορά χρημάτων εντοπίστηκε για πρώτη φορά από τον John Ricco, οικονομολόγο στο Wharton, ο οποίος πίστευε ότι επρόκειτο για λάθος.
Ο Ricco, αναπληρωτής διευθυντής ανάλυσης του προϋπολογισμού στο Penn Wharton Budget Model, παρατήρησε ότι, παρόλο που ο φόρος κληρονομιάς μειώθηκε από τον τέως πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ το 2017, οι εισπράξεις αυξήθηκαν κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια, πιθανότατα λόγω του μεγάλου αριθμού θανάτων κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID. Εντούτοις, είναι σπάνιο για έναν πλούσιο Αμερικανό να πληρώνει τόσο υψηλά ποσά σε φόρους κληρονομιάς, επειδή μπορούν να μειωθούν σημαντικά μέσω στρατηγικού σχεδιασμού. Επιπλέον, τα πρώτα 11,58 εκατ. δολάρια απαλλάσσονται από τη φορολογία και οι περιουσίες μπορούν να επωφεληθούν από ευέλικτους κανόνες για την αποτίμηση των ιδιωτικών εταιρειών.
Οι πληρωμές αυτές θα μπορούσαν επίσης να μειωθούν μέσω της δημιουργίας καταπιστευμάτων και φιλανθρωπικών οργανώσεων για τη φορολογική θωράκιση των εισοδημάτων. Όποιος κατέθεσε τα κεφάλαια πρέπει να είχε περιουσία τουλάχιστον 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με υπολογισμούς του Κέντρου Φορολογικής Πολιτικής, μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον.
Τα ονόματα που ακούγονται Οι περισσότεροι από τους Αμερικανούς δισεκατομμυριούχους που πέθαναν εκείνη τη χρονιά διέθεταν περιουσία μικρότερη από 10 δισεκατομμύρια δολάρια, εκτός από τον Έντουαρντ “Νεντ” Τζόνσον ΙΙΙ, ο οποίος πέθανε με καθαρή αξία 10,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Την επόμενη χρονιά, ωστόσο, ο μεγιστάνας του καζίνο Sheldon Adelson πέθανε με εκτιμώμενη περιουσία 35 δισ. δολάρια. Ο Sheldon Adelson ήταν ιδιοκτήτης της Las Vegas Sands και έχτισε τη μεγαλύτερη αυτοκρατορία καζίνο και ξενοδοχείων-θερέτρων στο Λας Βέγκας, το Μακάο και τη Σιγκαπούρη. Ο Adelson αγόρασε επίσης την εφημερίδα «Las Vegas Review-Journal», τη μεγαλύτερη εφημερίδα στη Νεβάδα, έναντι 140 εκατομμυρίων δολαρίων, και δαπάνησε 67,7 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει το σπίτι του πρώην πρέσβη των ΗΠΑ στο Τελ Αβίβ του Ισραήλ. Ο Adelson ήταν επίσης γνωστός ως μεγάλος χρηματοδότης της προεκλογικής εκστρατείας του τέως προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και ήταν υποστηρικτής του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου και του κόμματός του, Λικούντ, που αντιτίθεται στην παλαιστινιακή Αρχή.
