Σε μια εποχή όπου ο αθλητισμός συναντά ολοένα και πιο δυναμικά τον τουρισμό και την εμπειρία προορισμού, η Μαρίνα Κουταρέλλη αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές προσωπικότητες που διαμόρφωσαν αυτό το πεδίο στην Ελλάδα. Ως εμπνεύστρια και διοργανώτρια των Spetses mini Marathon και Spetsathlon, αλλά και CEO της Communication Lab, έχει καταφέρει να συνδέσει με μοναδικό τρόπο τη στρατηγική επικοινωνία με τη δημιουργία διοργανώσεων διεθνούς απήχησης.
Με αφετηρία την ιδιαίτερη ταυτότητα των Σπετσών, η ίδια οραματίστηκε και υλοποίησε θεσμούς που δεν περιορίζονται απλώς σε αθλητικά γεγονότα, αλλά εξελίσσονται σε ολοκληρωμένες εμπειρίες που αναδεικνύουν τον τόπο, ενισχύουν την τοπική κοινωνία και επαναπροσδιορίζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τον αθλητικό τουρισμό. Μέσα από συνέπεια, καινοτομία και βαθιά πίστη στο όραμά της, έχει συμβάλει καθοριστικά στη δημιουργία ενός επιτυχημένου «case study» για τη συνεργασία ιδιωτικής πρωτοβουλίας και τοπικής ανάπτυξης.
Στη συνέντευξη που ακολουθεί, η Μαρίνα Κουταρέλλη μιλά για την πορεία αυτών των διοργανώσεων, τις προκλήσεις και τις επιτυχίες τους, αλλά και για το όραμά της για το μέλλον, προσφέροντας μια ουσιαστική ματιά πίσω από τη δημιουργία και την εξέλιξη δύο από τα σημαντικότερα αθλητικά events της χώρας.
Συνέντευξη στη Λιάνα Μπουκουβάλα
Ποια ήταν η πρώτη σας επαφή με τις Σπέτσες και τι ήταν αυτό που σας έκανε να τις ξεχωρίσετε;
Η πρώτη μου ουσιαστική επαφή με τις Σπέτσες ήταν μέσα από τη μοναδική ατμόσφαιρα του νησιού: την ιστορία του, τη ναυτική του ταυτότητα και αυτή την αίσθηση αυθεντικότητας που δύσκολα συναντά κανείς αλλού. Οι Σπέτσες έχουν έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα, συνδυάζουν κοσμοπολίτικη αύρα με βαθιά ελληνική ψυχή. Αυτό που με έκανε πραγματικά να τις ξεχωρίσω ήταν ότι ένιωσα από την πρώτη στιγμή πως πρόκειται για έναν τόπο με ισχυρή προσωπικότητα, που μπορεί να φιλοξενήσει κάτι μεγάλο χωρίς να χάσει την αυθεντικότητά του.
Τι σας ενέπνευσε να δημιουργήσετε το Spetses mini Marathon και πώς συνδέεται η φιλοσοφία του με την ταυτότητα του νησιού;
Η έμπνευση προήλθε από την ανάγκη να δημιουργηθεί κάτι που τότε έλειπε από την Ελλάδα: ένας θεσμός που να συνδέει ουσιαστικά τον αθλητισμό με τον τουρισμό και την εμπειρία ενός προορισμού. Όταν ξεκινήσαμε, δεν υπήρχε η έννοια του αθλητικού τουρισμού όπως τη γνωρίζουμε σήμερα. Το Spetses mini Marathon ήταν η πρώτη διοργάνωση που άνοιξε αυτόν τον δρόμο στη χώρα και απέδειξε στην πράξη ότι ένα αθλητικό event μπορεί να λειτουργήσει ως μοχλός εξωστρέφειας, ανάπτυξης και προβολής.
Η φιλοσοφία του συνοψίζεται στο «2winis2participate». Δεν είναι απλώς ένα σύνθημα, αλλά η ουσία της διοργάνωσης: ότι η πραγματική νίκη βρίσκεται στη συμμετοχή, στην προσπάθεια, στην υπέρβαση και στη χαρά του να είσαι μέρος μιας μεγάλης κοινής εμπειρίας. Αυτή η φιλοσοφία είναι που έκανε το Spetses mini Marathon να ξεχωρίσει και να γίνει σημείο αναφοράς, ανοίγοντας τον δρόμο και για πολλές ακόμη διοργανώσεις που ακολούθησαν.
Κλείνοντας φέτος 15 χρόνια από την πρώτη διοργάνωση, ποιος είναι ο απολογισμός σας για το Spetses mini Marathon;
Τα 15 χρόνια είναι για μένα η δικαίωση ενός οράματος που ξεκίνησε με πίστη, επιμονή και πολλή δουλειά. Ο απολογισμός είναι βαθιά συγκινητικός, γιατί βλέπουμε μια ιδέα να έχει εξελιχθεί σε έναν θεσμό-πρότυπο για τον ελληνικό αθλητικό τουρισμό.
Το Spetses mini Marathon κατάφερε να αποκτήσει διεθνές αποτύπωμα, να προσελκύει δεκάδες χιλιάδες συμμετοχές, να ενισχύει σταθερά την εικόνα των Σπετσών στην Ελλάδα και στο εξωτερικό και να λειτουργεί ως case study για το πώς κράτος, τοπική αυτοδιοίκηση και ιδιωτική πρωτοβουλία μπορούν να συνεργαστούν ουσιαστικά. Πάνω απ’ όλα, όμως, ο μεγαλύτερος απολογισμός είναι ότι κρατήσαμε ζωντανό τον ανθρώπινο χαρακτήρα της διοργάνωσης.
Αντιμετωπίσατε δυσκολίες σε αυτή τη διαδρομή; Και αν ναι, ποιες ήταν οι σημαντικότερες;
Φυσικά και υπήρξαν δυσκολίες, και μάλιστα πολλές. Όταν χτίζεις έναν θεσμό από το μηδέν, καλείσαι να αποδείξεις στην πράξη ότι αυτό που οραματίζεσαι μπορεί να σταθεί, να αναπτυχθεί και να έχει διάρκεια.
Οι μεγαλύτερες προκλήσεις είχαν να κάνουν με τη διαχείριση μιας ολοένα και πιο απαιτητικής παραγωγής, τη διασφάλιση υψηλών standards σε επίπεδο ασφάλειας, τεχνογνωσίας και οργάνωσης, αλλά και με την ανάγκη να εξελισσόμαστε συνεχώς χωρίς να χάνουμε την ταυτότητά μας. Κάθε χρονιά απαιτεί αναπροσαρμογή, προνοητικότητα και γρήγορα αντανακλαστικά. Όμως ακριβώς αυτές οι δυσκολίες μάς έκαναν πιο δυνατούς και πιο έμπειρους.
Η κουβέντα μας γίνεται λίγο πριν το Spetsathlon 2026, που θα πραγματοποιηθεί 15 έως 17 Μαΐου. Τι να περιμένουμε φέτος από τη διοργάνωση;
Το φετινό Spetsathlon θα κινηθεί με την ίδια φιλοσοφία που το έχει καθιερώσει όλα αυτά τα χρόνια: υψηλό αγωνιστικό επίπεδο, άρτια οργάνωση και μια ολοκληρωμένη εμπειρία για συμμετέχοντες και επισκέπτες.
Κάθε διοργάνωση για εμάς είναι μια ευκαιρία να βελτιώσουμε ακόμη περισσότερο τη συνολική εμπειρία, τόσο σε επίπεδο αγώνα όσο και σε επίπεδο φιλοξενίας. Επενδύουμε διαρκώς στην τεχνογνωσία, στην ακρίβεια της παραγωγής και στη λεπτομέρεια, γιατί πιστεύουμε ότι αυτά είναι που χτίζουν την εμπιστοσύνη του κοινού.
Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι και φέτος θα δούμε μια διοργάνωση που τιμά το αθλητικό πνεύμα, αναδεικνύει το νησί και κρατά ζωντανό το ξεχωριστό αποτύπωμα του Spetsathlon.
Πώς πιστεύετε ότι έχουν επηρεάσει οι διοργανώσεις σας την τοπική κοινωνία και οικονομία των Σπετσών;
Πιστεύω ότι η επίδραση είναι ουσιαστική, σταθερή και πολυεπίπεδη. Οι διοργανώσεις έχουν συμβάλει καθοριστικά στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, στην ενίσχυση της τοπικής οικονομίας και στην προβολή των Σπετσών ως προορισμού με ισχυρή ταυτότητα και διεθνή απήχηση.
Ξενοδοχεία, εστίαση, εμπορικά καταστήματα, μεταφορές και τοπικές υπηρεσίες ωφελούνται κάθε χρόνο από την παρουσία χιλιάδων επισκεπτών, αθλητών και συνοδών. Παράλληλα, μέσα από τη συνεχή ανάπτυξη των διοργανώσεων, αναδεικνύονται στην πράξη και ζητήματα που σχετίζονται με τις υποδομές και τη συνολική εικόνα του νησιού, όπως είναι και η σημασία της Πλατείας Ποσειδωνίου ως κεντρικού σημείου εμπειρίας για συμμετέχοντες και επισκέπτες.
Σε αυτή την πορεία, ο Δήμος Σπετσών είναι σταθερά αρωγός στην προσπάθειά μας, και θα ήθελα να ευχαριστήσω ιδιαίτερα την Ευγενία Φραγγιά για την αγαστή συνεργασία μας. Είναι μια δυναμική γυναίκα, με διάθεση να προσπαθήσει και να πετύχει ουσιαστικές βελτιώσεις για το νησί των Σπετσών, και πιστεύω ότι αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για το παρόν και το μέλλον του τόπου.
Ποια είναι η ανταπόκριση των κατοίκων των Σπετσών όλα αυτά τα χρόνια;
Ναι, και θα έλεγα ότι αυτή η αγκαλιά είναι από τα πιο συγκινητικά στοιχεία όλης της διαδρομής. Οι κάτοικοι των Σπετσών δεν είναι απλοί θεατές, είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ψυχής των διοργανώσεων.
Από τα μικρά παιδιά μέχρι τους μεγαλύτερους ανθρώπους του νησιού, βλέπουμε κάθε χρόνο μια αυθεντική συμμετοχή, μια διάθεση προσφοράς και μια υπερηφάνεια. Οι εθελοντές μας είναι οι αφανείς ήρωες του θεσμού. Είναι εκείνοι που δίνουν στον αγώνα τον ανθρώπινο χαρακτήρα του και κάνουν κάθε συμμετέχοντα να νιώθει μέλος μιας μεγάλης οικογένειας.
Αυτή η σχέση εμπιστοσύνης και αγάπης είναι ίσως το πιο πολύτιμο κεφάλαιο που έχουμε χτίσει.
Κάνοντας μια αναδρομή, περιμένατε ότι τα events θα εξελιχθούν έτσι;
Όταν ξεκινούσαμε, υπήρχε ξεκάθαρα ένα μεγάλο όραμα, αλλά η αλήθεια είναι πως η εξέλιξη ξεπέρασε ακόμη και τις πιο αισιόδοξες προσδοκίες μας. Αυτό που έχει επιτευχθεί μέσα στα χρόνια είναι αποτέλεσμα συνέπειας, στρατηγικής και κυρίως αγάπης για αυτό που κάνουμε.
Για το μέλλον, βλέπω ακόμα μεγαλύτερη ανάπτυξη, με σεβασμό πάντα στην ταυτότητα των διοργανώσεων και του νησιού. Θέλουμε να συνεχίσουμε να καινοτομούμε, να ενισχύουμε τη διεθνή απήχηση των events και να προσφέρουμε εμπειρίες υψηλού επιπέδου, χωρίς να χάνουμε ποτέ την αυθεντικότητα και τη φιλοσοφία που μας έφεραν έως εδώ.
Παράλληλα, είστε η ιδρύτρια της Communication Lab που σήμερα μετρά 18 χρόνια πορείας. Ονειρευόσασταν ότι θα φτάσετε έως εδώ;
Η αλήθεια είναι ότι πάντα ονειρευόμουν να χτίσω κάτι με ουσία, διάρκεια και ξεκάθαρη ταυτότητα. Το ότι η Communication Lab μετρά σήμερα 18 χρόνια πορείας είναι για μένα πολύ σημαντικό, γιατί αποδεικνύει ότι με συνέπεια, δημιουργικότητα και στρατηγική σκέψη μπορείς να εξελίσσεσαι ουσιαστικά σε έναν απαιτητικό χώρο.
Νιώθω ευγνωμοσύνη για τη διαδρομή, για τους ανθρώπους που στάθηκαν δίπλα μου και για όλα όσα έχουμε καταφέρει. Τα επόμενα χρόνια θα ήθελα να φέρουν ακόμη περισσότερη εξέλιξη, νέες ιδέες, διεθνείς προοπτικές και έργα με πραγματικό αποτύπωμα.
- Μαρίνα Κουταρέλλη – Πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής
- Αγώνες Δρόμου 10K
- Αγώνες Δρόμου 5K
- Κολυμβητικοί Αγώνες
- Αγώνες Δρόμου 25K
- Γεωργία Δαμασιώτη, Άρτεμις Βασιλάκη, Ελένη Κοντογεώργου
