Oταν αναρωτιόμαστε για τον σωστό τρόπο να χάσουμε κιλά συνήθως έχουμε στο μυαλό μας έναν συνδυασμό δίαιτας και άσκησης. Συνήθως μάλιστα δε μας απασχολεί οτιδήποτε άλλο στην προσπάθειά μας αυτή. Μάλλον, πολύ κακώς. Ο ύπνος είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες του τρόπου ζωής μας. Αφορά την ψυχική μας υγεία και την υγεία της καρδίας μας. Ταυτόχρονα, παίζει έναν πολύ σημαντικό ρόλο στην απώλεια κιλών.
Ας το πάρουμε από την αρχή. Η προτεινόμενη από τους ειδικούς διάρκεια ύπνου είναι 7 με 9 ώρες. Πολλοί όμως, για διάφορους λόγους, κοιμούνται πολύ λιγότερο. Έρευνες έχουν δείξει ότι η συνήθεια αυτή συνδέεται με αυξημένα επίπεδα λίπους στο σώμα, μεγαλύτερο ρίσκο για παχυσαρκία. Μπορεί μάλιστα να επηρεάσει και το πόσο εύκολα χάνει κανείς βάρος σε μια δίαιτα. Ο ύπνος παίζει τον ρόλο του και εδώ.
Πιο συγκεκριμένα, μια έρευνα έδειξε ότι σε περίοδο δίαιτας το να κοιμάσαι 5,5 ώρες κάθε βράδυ για πάνω από δύο βδομάδες οδήγησε σε μικρότερη απώλεια σε σύγκριση με το να κοιμάσαι 8,5 ώρες τη νύχτα. Ταυτόχρονα μάλιστα οδήγησε σε μεγαλύτερη απώλεια μυικής μάζας αντί λίπους. Σε δεύτερη έρευνα έχουμε παρόμοια αποτελέσματα. Σε μια περίοδο 8 εβδομάδων, η μείωση κατά μόλις μια ώρα του ύπνου στις πέντε από τις εφτά νύχτες της βδομάδας είχε αρνητικά αποτελέσματα. Μάλιστα, η αναπλήρωση του ύπνου το σαββατοκύριακο δεν ήταν επαρκής για να συμπληρώσει τις απώλειες.
Γιατί συμβαίνει αυτό με τον ύπνο;
O ύπνος επηρεάζει δύο σημαντικές ορμόνες του σώματός μας ως προς την όρεξη -τη λεπτίνη και την γκρελίνη. Η λεπτίνη είναι η ορμόνη που μειώνει την όρεξη. Έτσι, όταν έχεις υψηλότερα επίπεδα λεπτίνης, συνήθως νιώθεις σπανιότερα πείνα. Από την άλλη, η γκρελίνη είναι η ορμόνη που χαρακτηρίζεται ως «η ορμόνη της πείνας», γιατί είναι αυτή που δημιουργεί το αίσθημα ότι πεινάμε. Η έλλειψη ύπνου, λοιπόν, μειώνει τα επίπεδα λεπτίνης και αυξάνει τα επίπεδα γκρελίνης. Ο συνδυασμός αυτών των δύο παραγόντων καθιστά πιο δύσκολη τη δίαιτα για έναν άνθρωπο που προσπαθεί να ελέγξει τις θερμίδες που καταναλώνει. Πολύ απλά γιατί επηρεάζει την όρεξή του. Ταυτόχρονα, η διάρκεια του ύπνου επηρεάζει τον μεταβολισμό, ιδίως της γλυκόζης.
Μετά το φαγητό, το σώμα μας παράγει ινσουλίνη, προκειμένου να μεταβολίσει τη γλυκόζη στο αίμα. Με λιγότερες ώρες ύπνου αυτή η ικανότητα του μεταβολισμού της γλυκόζης φαίνεται να μειώνεται. Και αν αυτό είναι κάτι που βελτιώνεται για απώλεια ύπνου που γίνεται σπάνια, δεν βελτιώνεται όμως το ίδιο εύκολα όταν αφορά μακροχρόνια μειωμένη διάρκεια ύπνου. Είναι φανερό ότι ο ύπνος είναι σημαντικός στη διαδικασία απώλειας βάρους. Μια πιθανή έλλειψη ύπνου μπορεί να αυξήσει την όρεξη, να επηρεάσει τον μεταβολισμό μας αλλά και να οδηγήσει στην επιθυμία μας να τρώμε πιο ανθυγιεινά φαγητά. Καλό είναι να μην τον ξεχνάς, όταν αποφασίζεις να ακολουθήσεις μια κάπως πιο υγιεινή ζωή.
